从“失去灵魂的卓越——哈佛是如何忘记教育宗旨的”这一题目来看，要全面了解作者的观点，首先要弄懂作者认为的哈佛大学的教育宗旨是什么，之后才能谈论哈佛是如何忘记的这一根本宗旨的。
对于第一个问题，作者在序言中提到，大学教育的根本任务是为社会培养原则性强，受人敬重的领导人；应该培养学生重要的价值观、性格、道德，让他们愿意为全世界人民的福祉而学习。换句话说就是要使大学服务于公共利益。基于此，作者在该书回顾大学通识教育的发展历史，并展望其未来前景。
在论证哈佛大学是如何与自己的根本宗旨渐行渐远时，我们绝不能忽视作者的身份。作为前哈佛学院院长，首先，他位于哈佛大学领导层，其次他是本科生教育的直接负责人，再次，他是哈佛大学教师队伍中的一员。作为哈佛大学的领导层，他有着极大的勇气和洞见去揭露哈佛大学的种种问题，向世人展现光鲜背后的滑坡。这本大胆的书无疑可以看作哈佛大学改革复兴的良药。哈佛学院是哈佛大学唯一的本科生院，作者在哈佛任教的30多年中，有8年时间担任了哈佛学院院长一职。作为本科生院院长，他将论述的重点放在了本科生教育。他认为竞争和消费主义这两股力量导致了目前哈佛大学本科教育的困境：大学对本科教育使命的理解肤浅，行动优柔寡断，在处理一些教育问题时态度暧昧，缺乏原则性。最后，作为哈佛大学教师队伍中的一员，三十多年的哈佛任教经历，使得作者十分了解哈佛大学本科生的现状和需求，了解师生之间现状，了解大学与本科生之间的关系，这也是他能提出尖锐批判的现实依据。
总结起来，全书字里行间都透露这作者强烈的责任感和使命感。他洞悉哈佛大学的现状，提出了教育改革的重要性。不止是哈佛大学的福音，也是全球其他高校效法的典范。